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    随之而来的，是恐怖的饥荒。

    而往往比饥荒更可怕的是灾后的瘟疫。

    水源被蝗虫尸体和粪便污染，蚊蝇滋生，难民聚集，一旦爆发时疫，便是又一场灾难。

    染病者上吐下泻，脱水而死，或者浑身长满恶疮，在无医无药的痛苦中煎熬至死。

    一场大规模蝗灾的破坏是毁灭性的，远非“损失些粮食”那么简单。

    “快！这边！用树枝扫！把它们往火堆里赶！”一个穿着粗布短打、裤腿卷到膝盖、满身满脸都是汗水和灰尘的年轻官员，正声嘶力竭地指挥着田埂上乱成一团的百姓。

    此人正是王云鹤。

    “注意脚下！别踩了苗！虽然被啃了，能救一点是一点！”

    “李老三！带几个人去那边沟里，把火堆再弄旺点！加湿草，烟要大！”

    “王五！快去告诉后面的人，水一定要烧开了才能喝！听见没有？！”

    他一边奋力扑打，一边冲着身边几个同样灰头土脸的小吏吼着命令。

    王云鹤这个人，性格里确实有些古板，但跟在太子赵德秀身边耳濡目染了几个月，实务为重”的观念是深深印在脑子里了。

    几个小吏被他吼得连连点头，分头奔向不同的田垄，扯着嗓子将他的话一遍遍喊给混乱中的百姓听：“县判老爷有令！水必须烧开喝！不能喝生水！会死人的！”

    与之鲜明对比的，是知县裴信那宽敞陈设雅致的书房。

    裴信原是北汉政权的官员。

    大宋灭北汉后，因为急于稳定地方，缺乏足够的管理人员，便对许多像裴信这样的原北汉中低层官员采取了“留任”政策，以维持地方行政的基本运转。
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